飼養柴犬的方法，要根據所需要的要求來決定如何飼育調教。
單純養來作家犬、或當土狗養、或當狩獵用的獵犬仰或是要培育為參加展覽的優秀犬種，其飼育的方法與選擇幼犬的方向都大不相同。
但是不管是哪一種，第一重要的是要能夠瞭解柴犬的本質與表現。
柴犬的本質必須是強悍威武、善良樸素。
柴犬的表現必須是感覺敏銳、動作敏捷、走路輕快有彈性。
這些本質的表現，是決定一隻柴犬稟性好壞的關鍵，撇開遺傳的因素不談，環境及飼養管理的優劣對於柴犬稟性的良否，是具有相當重要的影響性。
對柴犬最重要的是要具備日本犬的本質。
這裡指的是日本犬原本應具有的素質、稟性。
其表現分有形、無形，觀察的人可以透過狗的容貌、體型、動作的表現感受到狗的本質。
這個本質是日本犬的根本，因這個本質而決定了該犬隻血統純正的程度、犬隻的價值，是非常重要的。
◆具強悍威武感
強悍威武指的是犬隻的氣魄雄渾，可由犬隻的注意力、對外來刺激的反應態度、眼睛的動作、耳朵的表現、尾部動作的保持，這些動作的表現都可以判定出犬隻是否具備勇敢、沈著、威力的精氣神，是否能夠表現出柴犬獨特的意志力。
威武感是指能夠不畏懼，臉部及眼睛能夠堂堂正正地和對手正視而坦然，並且透著一股強悍氣勢與嚴謹感。看眼、耳、尾的表現是判定是否具有強悍威武感的重要尺度，耳朵下垂、尾巴下垂都是不好的現象。尾巴能夠表現出力量，對小刺激不會反應過度，尾巴到最末端都充滿力道感是最好的。
◆品行優、性質樸素
品行優是指性質樸素、服從心強，不會忽而粗暴、忽而害羞、忽而無氣力。這和柴犬的知性有著密切的關係，柴犬是聰明伶俐、具有馴服性。個性不耿直，會反抗主人命令、沒氣力、懶惰、缺乏服從心等這些率性行為的性質正是因為缺乏良好的品行。所謂的『樸素感』是指充滿了穩重的氣質，不知不覺中就是具有一股內在的自然風格，傳達日本犬所特殊具有的雅緻妙趣。尤其在牠的容貌、毛質、毛色、動作中都能讓人感覺得到。每次在暈染次紅色的山地村落的草屋庭院中安靜蹲坐的柴犬，或者見到和去砍柴的村姑少女嬉戲的柴犬時，那種感覺就好像和在欣賞日本山水畫一樣，都會在心裡湧出一股樸實溫暖的感覺。這種其他犬種所沒有的樸實，也傳達著一種雅緻的趣味。
◆感覺敏銳
感覺對狗來說，是一個很重要的要素，由狗的嗅覺、聽覺、視覺能夠產生敏銳的反應。這些感覺在使役犬或是家犬身上都是他們發揮能力的泉源，但卻不能太過敏感。好的狗必須在沈穩中確實地敏感反應，然後化為果敢的動作。讓身體的自然直覺，迅速掌握周遭陌生環境。對熟悉環境異起的特別狀況又能迅速反應辨識。柴犬在感覺敏銳危機應變方面更有其獨到之處。
◆步履輕快具備彈力
柴犬的動作必須敏捷，走路輕快充滿韻律與彈性，俐落而不拖泥帶水。柴犬具有小型犬特有的表現，俊美敏銳、果敢的表現中又不失小型犬可愛伶俐的模樣。在奔跑時身體協調及與急轉的平衡更是其他犬種有所不及的地方。
